Zum ersten Mal starteten die Pushbikers bei der 2.2 Rundfahrt durch die drei baltischen Länder – und wurden nicht nur zum Publikumsliebling, sondern konnten erneut im Gesamtklassement auf das Podium fahren. Filippo Fortin wurde Gesamt-Dritter der Rundfahrt, nachdem er die letzte Etappe auf Platz zwei vor seinem niederländischen Teamkollegen Roy Eefting auf Platz 3 beendete. Unser dänischer Pushbiker Matias Malmberg fuhr in der finalen Etappe auf Platz 7 und komplementierte den starken Auftritt der Pushbikers.
Die Baltic Chain Tour ist Teil der UCI Europe Tour und wird auch zur Wiedererlangung der Unabhängigkeit der drei baltischen Staaten organisiert. Sie erinnert an den „Baltischen Weg“, die 650 km lange Menschenkette, die 1979 von Vilnius in Litauen über Riga in Lettland bis nach Tallin in Estland reichte und den Drang nach Freiheit und Unabhängigkeit von der Sowjetunion demonstrierte.
Die Baltic Chain Tour begann nass für unsere Pushbiker Fabian, Filippo, Liam, Matias, Philip und Roy: Bei Regen galt es die längste Etappe über 198 km von Tartu nach Valga zu bewältigen. Sofort wurde klar: die Grundgeschwindigkeit wird hoch sein mit Teams wie dem Alpecin-Deceuninck Development Team, Uno-X DARE Development Team, ATT Investments oder auch der dänischen Mannschaft Ceramicspeed Herning sowie mehreren Nationalteams. „Mit Regen habe ich eigentlich keine Probleme“, so Filippo Fortin. „In einem Schotterabschnitt hatte ich einen Defekt und musste die Etappe mit einem Ersatzrad aus einer Ausreissergruppe beenden. Eine solche Gruppe bin ich nicht gewohnt, am Ende erreichte ich Platz sechs, was nicht ganz das Resultat war, das ich mir erhofft hatte“. Insgesamt platzierte sich Filippo mit Platz 5 der Punktewertung aber auf den 5. Platz der Gesamtwertung.
Nach Regen kommt Sonnenschein! An Tag zwei waren 161 km zu bewältigen, eine flache und dadurch auch sehr schnelle Etappe mit Start und Ziel im lettischen Sigulda. Filippo Fortin sammelte Punkte als Zweiter der ersten Sprintwertung und belegte auch Platz vier der „most combative riders“. Am Ende lautete die Etappenbilanz: Erneut Platz 6 für Filippo und ein starker Platz 10 für Matias Malmberg, der nach seinem schweren Sturz bei der der polnischen Solidarnosc-Rundfahrt im Juni endlich wieder im Einsatz ist. In der Gesamtwertung schob Pippo sich auf den hervorragenden 3. Platz, was auf eine starke letzte Etappe hoffen liess.
Finaler Renntag: Auf über 156 km wollten sich alle Fahrer wieder zeigen und auch diese Etappe wurde wieder sehr schnell mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 49 km/h. Bei sommerlichen Temperaturen gab es auf der eher flachen Etappe mehrmals Ausreißergruppen, die vom Feld aber wieder geholt wurden. Kurz vor dem Ziel konnte sich eine schnelle Gruppe vorne absetzen, in der unsere Pushbikers Filippo, Roy und Matias sich platziert hatten. Durch starke Teamarbeit konnten Sie Körner sparen und mehr als nur vorne mitfahren. Im Ziel bedeutet das: Platz zwei für Pippo direkt vor Roy als Dritten und Matias auf Platz sieben. Was für eine Teamleistung zum Abschluss! In der Gesamtwertung kam Pippo damit auf den 3. Platz und konnte einige der Topfahrer hinter sich lassen.
„Die Leute von der Baltic Chain Tour lieben die Pushbikers, unseren Stil, unsere Stimmung, wie nah wir uns sind… das hat mich super glücklich gemacht, weil wir in 2 Jahren so eine gute Entwicklung haben und ich fühle, dass ich auch ein Teil davon bin!“
